A haj és az egyéb testszőrzet teljes hiánya
Az alopecia universalis nemcsak a haj, hanem a teljes testszőrzet elvesztését is jelenti. Az universalis ebben az esetben alapjelentésében használatos: teljes, mindenre kiterjedő! A betegek nagyrészt gyermekek és fiatal felnőttek (40 éves korig), bár a betegség minden életkorban megjelenhet. Egyes betegek már haj, szemöldök, szempilla és szőrzet nélkül születnek, és ezek sohasem nőnek ki náluk. Az ilyen beteg bőrében vannak ugyan szőrtüszők, ezek azonban “működésképtelenek”, halottak, ezért ezekből haj, szőr nem nőhet ki. A kiterjedt haj- és szőrzethiány egyéb problémákat is okozhat. Az orr- és fülszőrzet kihullása megkönnyíti a pornak és a baktériumoknak a testbe jutását, ezért az ilyen betegségben szenvedőket allergia kialakulása és fertőzések is veszélyeztetik.
Az általános kopaszság pontos oka egyelőre ismeretlen. A jelenlegi elméletek szerint kiválthatja autoimmun mechanizmus, stressz vagy genetikai diszpozíció. A kutatók úgy vélik, hogy a károsodás autoszomális recesszív betegségként öröklődik, s a nyolcas kromoszóma 8p21.2 régiójában található gén mutációja okozza. Az alopecia universalis ritka kórkép, a gyógyulás esélye viszont nagyobb azoknál, akik a tünetek megjelenését követően azonnal orvoshoz fordulnak, mint azoknál, akik éveken át küzdenek ezzel a betegséggel. A teljes testszőrzet elvesztése az alopecia areata szélsőséges esete.
